El vehículo es el Reva, un cuadriciclo pesado (requiere carné y matrícula como un turismo), que se ha hecho popular por llenar las calles de la “city” londinense y por dejarse ver con él George Clooney.

Su velocidad máxima es de 70 Km/h y no hace nada de ruido. El Reva se conforma con 13KW de pico (6 kw de pico) traducido casi 18 CV, propulsión trasera, el motor va detrás y es de plástico. Bajo los asientos se alojan ocho baterías de seis voltios hasta conseguir los 48 voltios del motor. Son baterías de plomo –de tipo tracción, no convencionales de arranque-, pero está previsto que cuando en tres años lleguen a fin de su vida útil, se puedan reemplazar por unas de litio, más potentes y con más autonomía.

En la actualidad, la autonomía del Reva está en torno a los 60 km, gracias a que cuenta con frenada regenerativa, que recupera parte de la energía en forma eléctrica y recarga las baterías. Para la carga “de verdad”, basta cualquier enchufe a 220V. En ocho horas se alcanza la carga completa, aunque el 80 por ciento de la misma se alcanza en dos horas y media. El motor es uno de corriente alterna.Puede resultar ideal como un medio de movilidad. Eficiente, porque se puede repostar con un euro.

Los motores de gasolina son capaces ya de emitir contaminantes del aire a niveles muy bajos pero no reducen emisiones de CO2 suficientemente, especialmente en uso urbano, a pesar de  emitir un 15% menos de CO2  que los diesel a igual consumo.

Para dar una respuesta inmediata es necesario un compromiso firme al cual el usuario se pueda acercar sin ver perjudicadas sus pretensiones automovilísticas ya sea por potencia, velocidad o consumo. El fabricante japonés apuesta por dar una solución mixta, es decir, combinar motores de explosión y motores eléctricos, proporcionando al usuario unas prestaciones iguales o mejores que las obtenidas hasta el momento.  De este modo el compromiso con el medio ambiente nos costará menos y lo valoraremos más.

El Salón del Automóvil de Ginebra de este año fue el escenario del debut europeo del revolucionario vehículo de pila de combustible de emisiones cero Honda FCX Clarity como punto fuerte de la zona medioambiental .                                                     

Un sedán de pila de combustible que sólo emite vapor de agua. Funciona en combinación con una nueva y compacta batería de iones de litio y un depósito de hidrógeno.Este hidrógeno se mezcla con oxígeno atmosférico en la pila de combustible, donde la energía que se genera con la reacción se convierte en potencia eléctrica para impulsar el vehículo.Este hidrógeno se mezcla con oxígeno atmosférico en la pila de combustible. Por otra parte también se genera energía adicional al capturar la energía cinética que se obtiene del frenado y la aceleración y se utiliza para complementar la potencia de la pila de combustible cuando sea necesario.

La pila de combustible de este FCX Concept ofrece una autonomía de 570 kilómetros y le permiten alcanzar una velocidad máxima de 160 km/h.

Ecológico también por dentro
Ya que estamos ante un coche con un claro compromiso por evitar a toda costa la contaminación, en su interior también podemos ver como esta mentalidad sigue presente ya que, para la creación de todas las tapicerías, se ha usado un material de nuevo desarrollo que ofrece poca contaminación en su proceso de fabricación y que, además, resulta muy resistente.

Del 22 al 24 de Abril se ha celebrado en Madrid una serie de debates sobre los biocombustibles del futuro, se valoraron las políticas comunitarias en esta materia, usando como herramientas de trabajo el pragmatismo y las realidades que se imponen en estos días.

Estuvieron presentes petroleras, bancos, químicas, estamentos  gubernamentales… Pero echamos en falta la industria del automóvil, ningún fabricante hizo presencia y esto en un sector donde la implicación de estos se hace imprescindible. Tal vez más preocupados por ocultar sus desarrollos tecnológicos que por implicarse en el desarrollo global de los nuevos combustibles.

Ante este realidad:¿Cuál será el mercado del Biocombustible?

Tal vez deberíamos buscar soluciones en conjunto dejando de lado los intereses económicos por un bien global, centrar y agrupar esfuerzos, de lo contrario estaremos evolucionando hacia un fin de forma indefinida…  o tal vez esperan a amortizar al máximo sus desarrollos actuales?

Harsha Ravi, un estudiante indio ha sido el ganador del premio Young Designer of the Year Award por el diseño de un vehículo totalmente independiente del petróleo. En el diseño de este gran coche ecológico ha incluído todo tipo de tecnologías respetuosas con el medio ambiente. Se planea que el modelo finalmente se desarrolle a gran escala y entre en fase de producción en 2017.

El nombre del vehículo es Globetrotter y practicamente todos sus componentes son biodegradables. Su principal componente de fabricación es un bioplástico exento de carbono cuya composición se basa en un 12% de petróleo y un 88% de maiz. La celda de combustible instalada en el motor es de aire-zinc, los neumáticos no requieren aire para su correcto funcionamiento y la pintura con la que está cubierta su estructura utiliza nanotecnología para absorber energía solar, de forma que es posible recargar la batería.

Detalles como los asientos tejidos con materiales biodegradables e interiores respetuosos con la naturaleza completan lo que hoy en día es el coche más ecológico del mundo.

El Ayuntamiento explica que toda la flota de autobuses está, en mayor o menor medida, preparada para usar un biodiesel que no se puede encontrar en Cádiz

La flota de camiones del servicio de recogida de basuras podría utilizar biodiesel, al igual que la de vehículos que se emplean en la limpieza de las playas. Los autobuses urbanos también podrían utilizarlo, en un mayor porcentaje de mezcla con otros combustibles los más nuevos y menor porcentaje los más antiguos. Pero sólo podrían. En la práctica, un problema hace que esto sea imposible: en Cádiz no existe ningún surtidor de biodiesel. De hecho, los más cercanos están en Sanlúcar, Jerez y Rota.

Tres vehículos concepto de Volvo, Opel y PML Flightlink, con motores eléctricos que se apoyan en otros térmicos sólo para generar más electricidad, que es la que mueve finalmente el coche. Tecnología que se afina día a día para ganar en eficiencia y que avanza ya algunas opciones que no tardarán en comercializarse.

El prototipo desarrollado por Volvo Concept and Monitoring Center (VMCC) en California se basa en el nuevo modelo C30 al que se le han introducido importantes mejoras a nivel aerodinámico y unos neumáticos de baja resistencia a la rodadura diseñados por Michelín que permiten dar cabida en su interior a los cuatro motores eléctricos, uno por cada rueda, de la firma británica PML Flightlink, especialista en motores electromagnéticos.

Esto le convierte en un auténtico cuatro ruedas motrices ya que cada una funciona independientemente de las demás y es la centralita electrónica la que se encarga de adecuar el funcionamiento de cada una a las necesidades concretas de cada situación, además tiene una cuádruple redundancia, es decir, que aunque se estropee uno de los motores el resto puede funcionar perfectamente. Incluso aunque se estropeen tres motores el Volvo ReCharge Concept no te dejará tirado.

Este nuevo proyecto de Volvo es un coche que se mueve exclusivamente por el aporte de energía eléctrica, ya sea proveniente de sus baterías o la producida por el motor de explosión, un flexi fuel de 1,6 litros, cuya única misión consiste en generar energía eléctrica por lo que carece de conexión mecánica con las ruedas. El motor térmico, por tanto, funciona como un ampliador de autonomía del motor eléctrico. No hay elementos mecánicos ni de transmisión, la fuerza se realiza directamente sobre la rueda, por lo que no hay pérdidas por rozamiento, calor o vibración.

Un coche para iluminar la casa
Las baterías de polímero de litio han sido desarrolladas para tener una vida más larga que la que se estima para el vehículo. Volvo asegura que al menos pueden resistir 4.000 ciclos de carga-descarga completas. Se encuentran localizadas bajo el suelo del maletero al que resta poco espacio ya que son muy compactas.

La autonomía que consiguen es de 100 km, pero en cuanto la centralita electrónica detecta que se ha consumido el 70% de la energía almacenada arranca de manera automática el motor de combustión interna para asegurar la recarga de las baterías. A pleno rendimiento, el motor tiene un consumo máximo de 5,5 litros a los 100 km.

La batería también puede ser recargada en sólo tres horas conectándola a un enchufe convencional de 220 Voltios, aunque si sólo disponemos de una hora ya habremos acumulado energía suficiente para recorrer 50 km. Para ello la conexión se encuentra en el centro del parachoques, justo debajo de la calandra representativa de Volvo.

Un dato a tener en cuenta por su singularidad, y que puede resultar muy útil, es que el motor flexi fuel funciona como un generador eléctrico con todas las de la ley. Así que, en caso de apagón, podría generar la energía suficiente para cubrir las necesidades de una casa convencional.

Volvo estima que el ahorro en el coste de mantenimiento (menos piezas sujetas a desgaste) y de desplazamiento de este Concept frente a un vehículo convencional de su segmento es de un 80% mientras que su nivel de emisiones contaminantes es un 66% inferior a las generadas por los híbridos comercializados actualmente.

Las personas que sacarían más partido al Volvo ReCharge Concept son aquellas que rara vez superan los 100 km en sus desplazamientos diarios (el 75% de los conductores) pues en distancias inferiores el consumo de combustible líquido es cero. Pero incluso para distancias superiores, por ejemplo 200 km, el consumo sería de sólo 2,8 litros a los 100 km, cifra imbatible hoy incluso por los mejores motores diésel o híbridos.

Un informe de WWF/Adena asegura que los coches del futuro se moverán con electricidad

El estudio expone, informa WWF/Adena, cómo los vehículos eléctricos –alimentados total o parcialmente con la electricidad suministrada a través de la red convencional– son significativamente más eficientes, y pueden llegar a emitir menos gases de efecto invernadero que otros combustibles alternativos, tales “como los obtenidos a partir del carbón, el gas natural o las arenas bituminosas, en los que muchas empresas petrolíferas están empezando a trabajar en distintos países del mundo”.

La asociación asegura que estas ventajas se mantienen “incluso en una situación como la actual, en la que la mayor parte de la electricidad se produce a partir de fuentes fósiles”, e irán siendo cada vez más importantes a medida que en el futuro la producción eléctrica se haga más limpia y emplee un mayor porcentaje de energías renovables.

Los vehículos eléctricos, tres veces más eficientes que los de hidrógeno
“Es necesario que los vehículos evolucionen hacia modelos más eficientes, de menor consumo energético, y que utilicen fuentes de energía más limpias”, afirma Evangelina Nucete, Técnico de Eficiencia Energética y Transporte de WWF/Adena. “Pero para poder reducir de verdad las emisiones del transporte y mejorar la calidad del aire de nuestras ciudades, debe apostarse paralelamente por otras medidas también prioritarias, como el fomento de sistemas de transporte público colectivos limpios y de calidad, y la disminución de la necesidad de realizar viajes a través de una planificación más inteligente del territorio”.

El informe señala que a medida que el acceso al petróleo se va haciendo cada vez más difícil, países como Estados Unidos, China, India, Australia o Suráfrica están apostando fuertemente por tecnologías que permiten obtener combustibles líquidos a partir del carbón y asegura que “los procedimientos de obtención de hidrocarburos líquidos a partir del carbón son caros, muy intensivos en energía y extremadamente contaminantes, y sólo han sido utilizados anteriormente por algunos países que han tenido que afrontar situaciones de emergencia”, afirma Gary Kendall, autor del informe.

La explotación de las arenas bituminosas, otra de las alternativas a la extracción de crudo, produce a su vez tres veces más emisiones y tiene impactos más severos sobre el medio ambiente local que el procesado del petróleo convencional. El informe concluye que los vehículos eléctricos son hasta tres veces más eficientes que los vehículos propulsados por hidrógeno, y más importante aún, que esta transformación del sector transporte puede conseguirse con la tecnología y la infraestructura actualmente existentes.

En la foto, Tesla Roadster, un “vehículo eléctrico de emisiones cero, silencioso, casi imbatible en aceleración y con un coste de utilización de menos de dos céntimos de euro por kilómetro”. Los suscriptores de la revista Energías Renovables encontrarán en la edición (en papel) de abril un amplio reportaje sobre este espectacular deportivo. En él contamos cuánto cuesta esta pequeña joya (para ser un deportivo, menos de lo que imaginas), cuánto tardan sus baterías en recargarse (menos que un móvil) y muchas cosas más.

Más información:
www.wwf.es

En Europa circulan alrededor de 6 millones de vehículos alimentados con GLP, el mismo carburante que mueve casi 1.500 autobuses urbanos en 25 ciudades de la UE. Y es que utilizar el autogás como combustible conlleva numerosas ventajas medioambientales. 

El autogás es una mezcla especial y para automoción de Gas Licuado del Petróleo (GLP). La combinación se compone de butano (C4H10) y propano (C3H8) y está definida a nivel europeo por la norma UNE EN 589. El contenido mínimo de propano ha de ser un 20% y el contenido máximo de butano de un 80%. El repostaje se puede efectuar en estaciones de servicio preparadas para suministrar a vehículos con autogás. 

Ventajas
Si se compara el autogás con el diesel sus emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx) son inferiores en un 90% y las de partículas en un 97,5%. Otra de las ventajas de este combustible son las bajas emisiones de CO2 -considerado el principal culpable del efecto invernadero que provoca el calentamiento de la atmósfera-, y la reducción a la mitad en el nivel de ruidos respecto a los motores diesel. Un vehículo alimentado con autogás obtiene prácticamente los mismos rendimientos y potencias que con gasolina, todo ello a un precio mucho más bajo.

Vehículos bi-fuel
Puede funcionar con autogás cualquier vehículo dotado de motor de explosión de encendido por chispa (motores de gasolina, no diesel.) Los llamados vehículos bi-fuel son capaces de utilizar indistintamente este GLP como carburante o gasolina, con una total seguridad.
Para que un vehículo pueda consumir autogás tiene que disponer de un equipo específico de almacenamiento y alimentación, que está formado principalmente por un depósito para el gas en estado líquido, un evaporizador, una red de tuberías, un dispositivo de inyección y una unidad electrónica de control. Algunos fabricantes de automóviles comercializan vehículos bi-fuel de serie a los que no es preciso realizar ninguna transformación.

El conductor decide qué combustible va a utilizar simplemente accionando un pulsador, sin necesidad de que el vehículo este esté parado y sin que se note ningú cambio en la conducción. Si uno de los combustibles se agota el motor pasa automáticamente a alimentarse con el otro.

Este combustible se extrae como parte del refino del petróleo o a partir de yacimientos de gas natural. Su estado a temperatura ambiente y a presión atmosférica 1 es gaseoso. Para obtener líquido a presión atmosférica la temperatura del butano debe ser inferior a -0,5° C y la del propano a -42,2° C. En cambio, para obtener líquido a temperatura ambiente, se debe someter al autogás a presión, la cual es de aproximadamente 2 atmósferas. Su disponibilidad, ya que su tecnología de almacenamiento, distribución y consumo está plenamente desarrollada, es inmediata.